Закрытие I Олимпийских игр 1896 года в Афинах

Закрытие I Олимпийских игр планировалось провести во вторник 14 апреля. Однако этот день выдался дождливым и организаторы решили перенести церемонию на следующий день.

Первая официальная церемония закрытия игр началась в среду 15 апреля в 10.30 по местному времени, когда Королевская семья прибыла на стадион. Прозвучал гимн Греции, за которым английский атлет, студент Оксфордского Университета, Джордж Робиртсон прочитал на древнегреческом Оду, сочиненную им по этому торжественному случаю.

Затем началась церемония награждения всех победителей (в отличие от нынешних игр все победители I Олимпиады награждались в день закрытия игр). Призы вручал сам король Греции Георг I.

Повторяя античный церемониал, на голову чемпиона возлагали лавровый венок, вручали ему медаль, диплом и оливковую ветвь, срезанную в "священной роще Олимпии". Последним награждали грека Спиридона Луиса, победителя марафона, ставшего национальным героем Греции. Помимо медали и диплома ему вручили два кубка, один из которых (на фото) - дар французского филолога Мишеля Бриаля победителю марафона (Бриаль предложил Кубертену включить в программу игр марафонский бег).

После церемонии награждения состоялось шествие победителей вокруг арены, возглавляемое Спиридоном Луисом, и зрители могли попрощаться с героями. В последний раз прозвучал Олимпийский гимн и Георг I словами "Объявляю I Международные Олимпийские игры закрытыми" завершил торжественную церемонию. В заключение греческий король обнял наследника престола принца Константина, поздравив его с успехом. Присутствовавший здесь же автор гениальной идеи возрождения Олимпийских игр - 33-летний француз Пьер де Кубертен - оказался как будто забытым, на что позже обратила внимание даже местная пресса. Но история расставила все по своим местам, и нам с раннего детства близко и знакомо имя Пьера де Кубертена - человека, которого вначале чуть не сочли сумасшедшим. Олимпийский огонь продолжает гореть и в XXI веке! И каждые четыре года звучат слова: «О спорт! Ты - мир!» - из «Оды спорту», написанной самим Кубертеном