Участники второй современной Олимпиады стреляли по живым голубям

1900 год. Париж. Игры второй Олимпиады современности. Несмотря на очевидных успех первых игр в Афинах, их будущее оставалось еще неясным. Традиция могла и не состояться. По целому ряду причин. Во-первых, король Греции резонно - на его взгляд - заявил, что Игры надо проводить отныне и навсегда только в его стране. На то она и родина Олимпийских игр. И только очередной военный конфликт с Османской империей заставил Грецию отказаться от своих прав на проведение соревнований. Во-вторых, это было время, когда еще не сама Олимпиада являлась главным событием, а наоборот, соревнования хотели приурочить к чему-то более главному. В данном случае, ко Всемирной выставке в Париже 1900 года.

А это привело к тому, что Игры оказались чрезмерно растянутыми по времени, проходили на протяжении целых пяти месяцев - смая по сентябрь. И были всего лишь одним из прочих развлечений для людей, посетивших павильоны выставки. Даже специальных церемоний открытия и закрытия Игр не было. О чем тут говорить. Сами спортсмены порой оказывались не в курсе того, где и когда им выступать.

Кстати, решительно все отмечали плохую организацию. Более того, по окончании игр некоторые соревнования - по крокету, гольфу, крикету и баскской пелоте - были объявлены неофициальными, в программу игр не входившими, из-за того что в них, как выяснилось, принимали участие профессиональные игроки.

Итак, к сожалению, единого целого ни по духу, ни по существу эти Игры в Париже не имели. Неслучайно современники прозвали эти Игры ярмарочными. Организаторы включили в них и чисто парковые развлечения - такие как боулинг на траве, гонки на воздушных шарах и автомобилях. А также - о, ужас - стрельбу по голубям. Живым. Серьезный же спорт больших достижений, к сожалению, оказался в большинстве случаев лишь приправой к другим увеселениям и развлечениям Всемирной выставки.

Кроме того, организаторы почему-то решили вручать медали только за первое и второе место. Третье призовым не считали. При этом за победу давали серебряную медаль, а за второе место - бронзовую. Мало того, в некоторых видах вместо медалей прижимистые французы награждали победителей просто кубками, вазами и другими памятными предметами, порой совершенно случайного свойства. Слабое утешение, сами медали были очень необычной формы - прямоугольные. Больше походили на металлический паспорт для ношения груди.

Спустя годы, Международный олимпийский комитет исправил недоработку французов, разослав по соответствующим странам неврученные медали, а также медали за третье, действительно бронзовое место, но многие спортсмены их так и не получили.

Собственно, спортивные итоги второй Олимпиады по крупицам, собранные энтузиастами-статистиками, таковы. На первом месте - Франция - страна хозяйка Игр - 101 медаль. Из них - 26 золотых. На втором - США - 47 медалей (19 золотых), на третьем - Великобритания.

Было, впрочем, у Игр 1900 года и безусловное достижение. В них впервые участвовали женщины. 22 спортсменки выступили в соревнованиях по теннису, гольфу и крокету.